本剧讲述的是嘉靖(jìng )与海瑞的故事。嘉靖三十(🃏)九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起(qǐ )挑战。皇帝(dì )朱(zhū )厚熜（陈宝国 饰）练道修玄(🐶)二(🥀)十(shí )载，始终把(🔊)控着大明朝的军(jun1 )政、经(jīng )济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会(🤠)各阶层矛盾突出，国家大面积实施的(de )土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了(le )地方各(👊)级官(guān )员的不(🦇)满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至(🚶)下、从里到外，从(🙎)朝(cháo )廷(🎥)到地(🈺)方官府，到处(⏲)充斥着尔虞我诈、勾心斗角(jiǎo )的血雨腥风。忠臣(🌂)良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......