本剧讲述的是嘉(jiā )靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年(nián )，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密(mì )布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）(🕔)不惧强权，敢于(yú )向腐朽封建的皇权(quán )(🥄)发起挑战。皇帝(dì )朱厚熜(zǒng )（陈(chén )宝国 饰）练道修玄二十(shí )载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发(🎛)达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家(🎾)大面积实施的土地兼并使千百(⛳)万农民一(⛳)夜之间失去了赖以生(shēng )存的土地。严嵩的专权引起(qǐ )了地方(🍑)各级官员(🚗)的不(🦇)满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下(💹)、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾(gōu )心斗角(🐞)的血雨腥风(🚲)。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞(🔲)台......