围绕(rào )一马姓(👷)人家展开，以马家(jiā )小儿子马良贪污罪为切入点，戏剧性地描写了一个(🥈)家庭面临(lín )灾难时的状态，从而(ér )展示了一幅20世纪90年代中国底层百姓的(🤷)生活图景，塑造(🙍)了一群当代普通百姓的人(🛺)物形象。　　主人公马超的弟弟马良为和(hé )女友张苇革过上幸福生活，不惜铤而走险，将贪污(wū )的(🦗)十万元公款藏在女友处，后锒铛入狱。马超为偿还(hái )弟弟的贪污(⏰)款到处借钱，导致妹妹马(mǎ )小云的(💠)未(wèi )婚(⛳)夫傅百强取钱路上车祸身亡，扔下未婚先孕的小云和年过半百的傅家父母；马(mǎ )母由于小儿子被判刑，一气之下命丧黄泉，临(🙎)终告诉(sù )马超，马良与他(⏲)是(📛)同母异父的兄弟，马良的生父是楼下小卖部的张大爷；张大(🔫)爷为了(🚡)分担马家的经(jīng )济压力，不(😳)得不变卖家产背井(jǐng )离乡；而(🧘)马超因向昔日恋人借钱又陷入一场情感旋(xuán )涡中(zhōng )，女儿与他(tā )反目，妻子宫玉卓和(💛)他分居；(⛅)张苇革为了完成马良交待的任务(♊)，死守那十万元钱，并(🎆)用赃款开了家影楼，但(dàn )三年过后，当马良出狱时，张苇革不仅没守住(zhù )钱，还赔了进去，于是她只好出卖肉体来(lái )换取当年对马良的承(🔚)诺。　　当一切结束时，马超和妻子宫玉卓再次相遇(🍆)，仿佛做了一场恶梦，那般地令人不堪回(huí )首。在这场人为的灾难面前，马家的每个人都付出(chū )了非常代价。