围绕一马姓(xìng )人家展开(kāi )，以马家小儿子马良贪(tān )污罪为切入点，戏剧性地描写了一个家庭面临灾难时的状态，从而展示(shì )了一幅20世纪90年代中国底层百(👑)姓的生活图景，塑造了一(✳)群当代普通百姓的人物形象。　　主人公马超(🚸)的弟弟(dì )马良为和女友张苇革过上幸福生活，不惜铤(🚨)而走险(xiǎn )，将贪污的十万元公款藏在女友处，后锒铛入狱。马超为偿还弟弟(dì )的贪污款(🈴)到处借钱(🤷)，导致妹妹马小云的未婚夫傅百强取钱路上车(chē )祸身亡，扔下未婚先孕的小(xiǎo )云和年(🍑)过半百的傅家父母；马母由于小儿子被判刑，一气之下命丧黄泉，临终告诉马超，马良与他是同母异父的兄弟(👵)，马良的生父是楼下小卖(🔎)部的张大爷；张大爷为了分担马家的经济压力，不得不变卖家产背井离乡；而马超因向昔日恋人借钱又陷入一场情感(gǎn )旋涡中(🔮)，女儿与他反目，妻子宫玉卓和他(tā )分居；张苇革为(wéi )了完成马良交待(🚓)的(de )任务，死守那十万元钱，并用赃款开了家影楼，但三(sān )年过后，当(dāng )马良(liáng )出(⏭)狱时，张苇革不仅没守(shǒu )住钱，还赔了进去(👅)，于是她只好出卖(🍂)肉体来换取当年对马良的承诺。　　当一切结束时，马超和妻子宫玉卓再(🤫)次相遇，仿(💍)佛(fó )做(zuò )了一场(chǎng )恶(😫)梦，那(🛒)般地令(💦)人(rén )不堪(🌟)回(🔀)首。在这场人为的灾难面前，马(🤖)家的每(měi )个人都付(fù )出了非常代价。