清乾隆三十五年，大将军兆惠奉旨(🕋)领军十万与天山南路回部酋王霍集占殊(shū )死决战。战争的起因在于霍集占的美丽妻子，天生(shēng )丽质通体溢香的“香妃”。
　　河间府献县人，纪晓岚(lán )，生(shēng )有异禀，但性格孤傲。此(cǐ )时他正在酒楼闲坐，听见征西将士叙述天山见闻及香妃传(chuán )奇，不禁挥词(cí )一首，并(🙂)谱乐供人演唱，不久，这支歌曲便传入了紫禁城内。
　　乾隆帝弘历大为震怒，并(🧟)下(xià )旨捉拿撰词之人正法。同时他出(chū )了一道(dào )上联，要求群臣对出下联。弘历与皇(huáng )后素不和睦，言谈间(💯)提起有异香的天山(shān )圣妃，太后(hòu )斥为妖孽，凡(fán )近(jìn )其身者终无善果。
　　天下四野(yě )出了朝廷布告，皇上征求擅长对对联者入宫，但条件苛刻，无一敢去揭榜，纪晓岚看了布告大骂圣(❄)上不务正业。
　　天山战场上(shàng )，霍集占(🐅)将家小托付香妃，霍集占战(🚓)死，乾隆急递旨意(🗒)，需生擒(🎁)香妃入(rù )京，香妃为了一干老小的(de )安全，只好随兆惠去京，途(tú )中与(yǔ )四侍女决定伺机(📸)逃(táo )往，而设法掩(yǎn )护香妃的正是纪晓岚。
　　弘历得(🔡)知后怅惘(wǎng )，做了一个(🍏)大胆(🤙)的措施，决定独自(zì )寻找香妃下落。纪晓岚教香妃(fēi )去秦岭红(hóng )莲(lián )庵找一老尼，商量安身之处。香妃(♿)以贴身玉牌回赠纪晓岚，互道珍重而别，纪晓(Ⓜ)岚夫人，性格泼辣的马月芳闻之醋(cù )意大发。
　　弘历(🚰)龙驾失(🐁)踪，太后怒究(🐞)，百余人遭(zāo )受鞭(💱)笞，弘历以“高天赐”为名，直奔西去，沿(🧚)途让神偷周日青盯(dīng )上(🖌)。香妃找到红莲(🧗)庵，老尼(ní )热诚接待(dài )，香妃(fēi )等身入(rù )中原，暂时有了栖身之处。
　　弘历碰见纪晓岚，向纪晓岚请教有(👮)关讯息，不料纪晓岚推的一干二净(jìng )，还(👄)大骂当今皇上以战制战(🤥)的暴行，弘历又不便发怒。图狄贡(🐆)包围(👘)弘(😓)历(lì )，救下了香妃。图狄贡认出弘历。
　　香(🗳)妃始知(zhī )是仇(chóu )人，把(📰)剑向弘历刺来(💅)，纪(🌮)晓岚得知高天(tiān )(💴)赐是当今皇帝，于是向香妃兄妹展开辩口，说服(fú )香妃兄妹随弘历(lì )进北京，为回疆万民磋(🈁)商繁荣之道(dào )，纪晓岚为了保全性命却连夜逃(👺)走。
　　(⏮)弘历回京后，身在异(🧀)乡的香妃(fēi )陷于战乱与乡愁的悲凄情绪之中，终日(rì )无话无笑。众妃对香妃妒忌，以皇后(hòu )为首的内宫保卫战迅速展开。皇后及哥哥多罗亲王紧锣密鼓对付香妃，要在弘历回京之前置她于死地，因此不断陷(xiàn )害打击，香妃万般无奈下吞下断魂回命丸，可让人暂时停(🔣)止呼(🙂)吸及脉搏达七天七(🚠)夜。
　　纪晓岚劝香妃(fēi )以自(zì )身之变(🎀)为回疆与(yǔ )中原之间交流的契机，争取双方了解和团结，纪晓岚(lán )并向弘历提建议：使宝月楼自成一个完整(😂)的回疆部落，设官吏及侍卫，宫内所有单位无论亲疏，概不得擅入宝月楼，违(💛)者(zhě )重罚，使香妃(fēi )有归属感及安全感，留下来接收中原文化。
　　弘历对纪晓岚更加宠爱有(🌵)加，但纪晓(xiǎo )岚不领情，他直率地(dì )说：我做这事不(😫)是(🍙)为你弘历对香妃的(😩)一(⭕)己之(🚻)私，而是为了回疆民族有机会与中原文化融为一体，表示把所赐银子退(😁)回，弘历被他气得两眼发直。
　　弘历在意乱情迷中失控和沉沦，纪晓岚为此与弘历严肃(📝)地谈过，但没有用。不仅(jǐn )主动呵护她，也看得出来，很(hěn )多地方是香妃在主动地吸引弘历。
　　由于郎世(💴)宁的版画在欧洲传播开来，许多君王及贵族阶级知道中国有着一位国色天香的(de )回(huí )疆女(nǚ )子，纷纷向弘历威迫利诱。情报传来，头一个按捺不住的便是太后钮骨禄氏，她(tā )不允许弘历再为香妃耗时费(😬)力(🥥)，于是动用了血滴子。
　　弘历(❄)得知香妃死去，几天几夜，滴水未进，气若游(🔭)丝(💋)。弘历渐渐怀疑(🕣)太后绞杀香妃与纪晓岚(lán )有关，下令将纪晓岚放逐，终身不得入京，纪晓岚不争不辩，披枷戴锁，徒步西(👙)进。
　　两年后，弘历才知，香妃并没有死，而是撤出京都回返天山，以使弘历全心治理朝政，抵(dǐ )御外侮。弘历和(🌐)香妃劫后重逢，不想回(💢)京，而要做一世的牧郎。这个决定使纪晓岚惊愕，使图(✴)狄贡(gòng )为难，更使香妃走上别无选择的绝路。
　　当弘历脱下帝冠，向东跪拜时，香妃已(👭)自缢(🍂)于山林。弘(🕋)历求纪晓岚跟他回文澜阁，他们要一同讨论(lùn )治(🌡)满汉于一炉，他们要一同施新政平民怨，他们(🅰)更是一同编篡流(liú )(🥘)世长远的“四库全书”。