美丽的戏子潮来，她(tā )和青梅竹(zhú )马的师兄陈继信、(🕰)霸占了刘家的(de )恶霸刘宗绪以及后来出现的富家弟子廖青云之间，演绎了一场曲折离奇、惊心(👑)动魄、柔肠寸断的情爱、人生悲剧，其间“堕民”的身份如罪恶的幽灵一(yī )(🖍)般(🚑)摧残了(🕕)人生、改变着命运……
　　故事发生在民国20年(nián )代，浙(zhè )东地区的堕民村落——白果村。村姑绿环子美貌手巧，她爱慕悄然脱(🔔)离了堕民身份、在(⛳)外面戏班子吹箫谋生的惠昌，致使(🗳)惠昌堕民身(💹)世暴露(lù )、饱受黑心老板摧(cuī )残；但两人(rén )终于结合，在丈夫非常不愿意留下堕民“孽种(🎥)”的情况下，绿环子生下一(💏)个女娃子。
　　大户人(🔎)家(🌂)刘老(lǎo )爷的儿子偏瘫不育，女娃子辗转被刘家抱养。刘老(lǎo )爷的侄子刘宗绪觊觎刘家财产，他利用刘老爷的堂妹年刘氏之子讨命郎为父报仇—(🌲)—杀死刘老爷父子，霸(🐅)占了刘氏家业(yè )和一直与他偷情的少奶奶。讨命郎(láng )误把幼小的潮来当作刘家的后代抢走，以为(🏁)女儿罹难的惠昌(chāng )绝望(🖥)自杀。讨(tǎo )命郎隐(⛱)姓埋名来到县城(chéng )，与(yǔ )继信一(🔂)家相识，相处和睦。不料刘宗绪夺产后当上(🃏)县长(📛)，发现(🏺)了(le )讨命郎，并害死了他(tā )们。于是，潮来才被继信父母收养，与继信(xìn )从小一起长大。刘宗绪(🕶)看中戏班里美丽潮来，而潮来和师兄继信青梅竹马两小(xiǎo )无猜。在刘府强婚之夜(yè )，潮来生母如今刘府下人绿环子认出了多年前(qián )失散亲生女儿。但不(🍑)想让潮来知道她自(💱)己的堕民身份，因此(cǐ )(🏰)不敢相认。潮来最终得知刘宗绪害死养父母仇人真相(🥏)，她开始疯狂报复。
　　潮来(lái )离开刘府(fǔ )重新(🕎)登台唱戏为生，偶遇昔日恋人重修旧好。而绿环子却认出继信母亲的身份，并阻止两人(🚔)结婚。绿环子还撮(cuō )合潮(cháo )来与富家公子。潮来得知继信堕民身份痛苦万分选择了廖青云。久怀恶念刘府阿虎向廖青云女友父(🙂)亲陈怀昌诬陷潮来母女(nǚ )。指二人是杀害刘宗绪凶(🌮)手，母女俩被(bèi )关(⚾)入大牢。求生营救母亲和姐姐，却被陈怀昌害死。雨夜潮来在狱中产下一子.软弱的廖公子，救潮来无着只得(dé )以答应(🔛)与陈妙文完(wán )婚来换(😯)取潮来母女释放。绿(lǜ )环子为改变子女命运(🍵)毕生苦(🎙)心化为泡影最终投江自尽。