乾隆46年(nián )，时任祟文门(mén )税官的钱沣与运送皇纲(gāng )的浙江巡(xún )抚王亶望发生争执，此事引起乾隆皇帝对甘肃捐监案(àn )(🎏)的(de )诸多疑虑。钱沣一路颇多风险(xiǎn )，刚(🗄)到兰(🎡)州差点被人(rén )发现行踪，他和(hé )和珅(🕌)、铁图(tú )商议，决定不动声色私访。雪奴假扮灾民博得钱沣同情(qíng )，会唱戏的胭脂为弄到捐制册接近甘肃藩(fān )司王廷赞。 为灾民钱沣闯进总督(dū )府，但无(🙀)法证明自己。蒋全迪欲加害钱沣(🚻)，幸陕甘总督勒尔谨(🤳)赶到。
　　一计不成，蒋全迪王廷赞怕贪赃之事败露，暗派雪奴和江湖人(rén )士独眼狼前(💅)往杀害钱沣(🐩)。其时雪奴对钱沣己(jǐ )有好感，在行刺时暗救钱沣，由此逃过一(yī )劫。
　　钱沣由蒋全迪王廷赞陪同查看粮仓，意外的是粮仓满仓。无奈之下， 钱沣到永登县找到昔日的学友拗相公华杨，但正直的华扬这时异常冷淡，令钱沣空手而回。
　　在(🕵)北京， 闽浙总督陈辉祖奉旨将王亶望软禁， 王亶望拒不交待，花(huā )言巧语，私下(xià )又(🤠)派小妾吴卿怜到兰州，想法拖住钱沣。这日，钱沣赶至臬司衙门，质(🌮)问(👎)蒋，王，但无实据无奈回到行辕。随后钱沣放出风声，言明众官员奉公守法，勤政(🕠)爱民，自可回京复命。远在(zài )京城的王公大臣(🔘)因多年收受王亶望好处，乾隆帝察觉不对，终下决心赐钱沣”倚(yǐ )天钦差”，严(🐎)查甘省捐监贪污案。
　　奉旨(🎅)钱沣将蒋全迪王廷赞关进牢房，将他们强借(jiè )百姓的粮食(✒)悉数归还，正在加紧审查时，吴卿怜(lián )拿出一万两银票，令雪奴找(zhǎo )人杀害钱沣。雪奴无奈，一面和独眼狼(láng )联系，一面暗中解救钱沣。并把钱沣带至郊外的(👚)卧龙岗，在这里两(🤨)人互吐爱慕之情。说服(fú )(📮)雪奴钱沣回到兰州，终令众(💁)官(guān )员服法。惟有蒋全迪拒(jù )(✉)不交待捐制册下落。但在京城的王(wáng )公大臣加害钱沣，乾隆(lóng )帝迫于压力只得(🚝)将钱沣招回押进(🚀)天牢。受此拙(😾)折， 钱沣在牢中渐悟出皇帝深意。
　(🎂)　不(🔦)日，乾(qián )隆帝召集百官(guān )，表扬华扬为(wéi )民负重，是(shì )(♊)个好官。谁(🥐)知华扬坦(tǎn )诚曾收受贿赂，自请入监。由此乾隆帝命阿桂将甘省(🎯)官员(📘)再次(cì )关押，查抄(chāo )家产。当钱沣重任钦差来到杭州，王亶望(❤)自知事态严重，私下请闽浙(👯)总督(dū )陈辉(huī )祖(😍)极力周(zhōu )旋，以美色金钱(📫)拉拢钱(✨)沣。
　　当钱沣来到王府(fǔ )，意外的是(🚴)王亶望正为其母办丧， 钱沣不顾一旁雪奴(nú )的哀求要求开棺验(📈)尸，并将王亶望收监，抄其家产。但王府所查家产并不如钱沣想象的丰厚，为套出家财下落， 钱沣(🎹)有意与吴卿怜亲近。但吴卿怜忠于其夫，坚(🌕)不吐出(🔖)藏银地点。
　　钱沣眼见官场奢侈之风，渐渐浸染其中，在迷楼流连忘返，当终于查出(🌺)王亶望藏银(yín )，眼见如此巨额珍宝(bǎo )，贪污之(🥛)念暗生。而雪奴眼见钱沣的转变，恨其不争，愤而出家当了尼姑。而胭脂在解救吴卿(qīng )怜时，被独(🏋)眼狼误杀， 钱沣感其真情侠意(yì )。
　　将王亶望家财押(yā )回北京(jīng )， 钱沣升(shēng )官加爵，受(shòu )到乾(qián )隆帝大力表扬，并将吴卿怜赐赐(cì )予他。大喜之日，吴卿怜望着红(👣)光(🍆)满面的钱(qián )(😜)沣，在心(xīn )里暗暗祈愿，惟(🏴)愿他清官为人，别再像前夫王亶望般落个悲(🚌)凉下场。